Menurut Darwin, semua bentuk hidup dan jenis mahkluk yang kini ada di dunia, dengan dipengaruhi oleh berbagai macam proses alamiah, berevolusi (berkembang sangat lambat) dari bentuk-bentuk yang sangat sederhana (yaitu mahkluk-mahkluk satu sel) menjadi beberapa jenis baru yang lebih kompleks.
Mahkluk-mahkluk jenis baru itu masing-masing berevolusi juga, menjadi jenis-jenis baru yang bertambah kompleks lagi. Dan demikian seterusnya, hingga dalam jangka waktu beratus-ratus juta tahun, terjadilah jenis-jenis makhluk yang paling kompleks, seperti kera dan manusia.
